Den officielle arbejdstid reduceres til 35 timer om ugen. I de fleste lande i verden er det begrænset til 45 timer om ugen. Tendensen i løbet af det sidste århundrede synes at være utvetydig: mindre arbejde, mere spiller.
Men, hvad kan være tilfældet for blå funktionærer eller staten ansatte er ikke nødvendigvis så for funktionærer medlemmer af de liberale erhverv. Det er ikke sjældent, at disse folk advokater, revisorer, konsulenter, ledere, akademikere at sætte i 80 timers uger. Fænomenet er så udbredt og dens sociale følger så skadeligt som det erhvervede den lidet flatterende Brugernavn workaholism, en kombination af ordene “arbejde” og “alkoholisme”. Familielivet er forstyrret, intellektuelle horisont smalle, konsekvenser for den arbejdsnarkoman sundhed er alvorlige: fedt, mangel på motion, stress tage deres vejafgift. Klassificeret som “alpha” typer, lider arbejdsnarkomaner tre gange så mange hjerteanfald som deres jævnaldrende.
Men hvad er de sociale og økonomiske rødder af dette fænomen?
Udtrykte rammende, er det resultatet af den slørende grænser og forskelle mellem arbejde og fritid. Sondringen mellem disse to typer af tid en dedikeret til arbejdskraft og den tilbragte i forfølgelsen af ens interesser blev så klart for tusinder af år, dens gradvise forsvinden er en af de vigtigste og mest dybtgående sociale ændringer i menneskets historie.
Et væld af andre forskydninger i karakter af arbejdet og indenlandske miljøer af mennesker konvergerede for at producere denne betydningsfulde ændring.
Formentlig var det vigtigste stigningen i arbejdskraftens mobilitet og den flydende karakter af selve begrebet arbejde og på arbejdspladsen. Overgange fra landbrug til industrielle, derefter til tjenester og nu til informations- og vidensamfund, steg hver, til gengæld arbejdsstyrkens mobilitet. En landbruger er den mindst mobile. Hans middel til produktion er faste, hans producere var for det meste forbruges lokalt på grund af mangel på ordentlig køle, opbevaring og transport metoder. En marginal gruppe af mennesker blev nomad-forhandlere. Denne gruppe eksploderede i størrelse med fremkomsten af den industrielle revolution. True, størstedelen af arbejdsstyrken var fortsat immobil og anbragt til produktionen gulvet. Men råvarer og de færdigvarer, der rejste store afstande til fjerntliggende markeder. Var behov for professionelle serviceydelser og den professionelle manager, advokat, revisor, konsulenten, trader, mægler alle opstået som begge parasitter af produktionsprocesserne og den uundværlige olie på sine tænder.
Så kom sektoren for tjenesteydelser. Dens hovedpersoner var ikke længere geografisk afhængige. De ydede deres services til et væld af “arbejdsgivere” i en række forskellige måder og spredt geografisk. Denne tendens accelereret i dag, i begyndelsen af information og viden om revolutionen. Viden er ikke locale-bundet. Det er let omsættelig på tværs af grænser. Dens flygtig kvalitet giver det en tidsmæssig og ikke-rumlige kvaliteter. Placeringen af deltagerne i det økonomiske samspil af denne nye tidsalder er geografisk gennemsigtig. 
Disse tendenser konvergeret med en stigning på mobilitet for personer, varer og data (stemme, visuel og tekstuel). Twin revolutioner af transport og telekommunikation reduceret virkelig verden til en global landsby. Fænomener som pendling til arbejde og multinationale selskaber blev først muliggjort. Faksimile meddelelser, elektronisk post, andre modem dataoverførsler, Internet brød ikke kun fysiske barrierer men også tidsmæssige. I dag, virtuelle kontorer er ikke kun rumligt virtuelle men også tidsmæssigt så. Det betyder, at arbejdstagerne kan samarbejde på tværs af kontinenter, men også på tværs af tidszoner. De kan forlade deres arbejde for en anden til at fortsætte i en elektronisk postkasse, f.eks.
Disse sidste teknologiske fremskridt udfældet fragmenteringen af selve begreberne “arbejde” og “arbejdsplads”. Ikke længere de tre aristotelisk dramatisk enheder. Arbejdet kunne udføres på forskellige steder, ikke samtidig af arbejdstagere, der arbejdede deltid, når det passer dem bedst, flekstid og arbejde fra home afløste pendling som det foretrukne mødested (langt højere grad i de angelsaksiske lande, men de har altid været de banebrydende harbingers af ændring). Dette passede helt og holdent i de sociale opsplitning, som præger dagens verden: opløsning af tidligere sammenhængende sociale strukturer, såsom den nukleare (ikke at nævne den udvidede) familie. Dette var alle pænt indpakket i ideologi af individualisme, der blev præsenteret som en privat sag af kapitalisme og liberalisme. Folk blev opfordret til at føle sig og opføre sig som særskilte, selvstændige enheder. Opfattelsen af personer som islands erstattet den tidligere opfattelse af mennesker som celler i en organisme.
Denne tendens blev kombineret med og forøget ved de hidtil usete successive årlige stigninger i produktiviteten og øger i verdenshandelen. Disse tendenser var fremkaldt af nye teknikker, ny produktionsteknologi, innovative lager kontrolmetoder, automatisering, mekaniserede, plante modernisering, telekommunikation (som muliggør mere effektiv overførsel af oplysninger), endda nye designkoncepter. Men produktivitetsgevinster afskediget mennesker. Ingen mængde af omskoling kunne klare med utrolige satsen for den teknologiske ændring. Han er mere teknologisk avancerede land jo højere dens strukturelle arbejdsløshed (kan henføres til ændringer i selve strukturen af markedet) gik.
I Vesteuropa skød det op fra 5-6% af arbejdsstyrken til 9% i et årti. Én måde at håndtere denne strøm af skubbet mennesker var til at skære workweek. En anden var at støtte en stor population af arbejdsløse. Den tredje og mere stiltiende, måde var at legitimere fritid. Der henviser til, at de jødiske og den protestantiske arbejdsmoral fordømt lediggang i den tidligere de begyndte nu at tilskynde folk til at “opfylde self”, forfølge vaner og ikke-arbejde dermed forbundne interesser og udtrykke hele deres personlighed.
Det tjente til at sløre de historiske forskelle mellem arbejde og fritid. De var begge roste nu af skikke i vores tid. Arbejde blev mindre og mindre strukturerede og stive tidligere, den vigtigste funktion af fritid. Arbejde kunne være ført og en stadigt voksende omfang, blev ført hjemmefra. Territorial adskillelse mellem “arbejdsplads” og “hjem tørv” blev stort set elimineret. Den følelsesmæssige spring var kun et spørgsmål om tid. Historisk, gik mennesker på arbejde fordi de var nødt til at og resten var udpeget “fornøjelse”. Nu, begge var glæde eller tortur eller blanding. Nogle mennesker begyndte at nyde deres arbejde så meget, det opfyldt for dem de funktioner, der normalt er forbeholdt fritid. De er arbejdsnarkomaner. Andre fortsatte med at hade arbejde , men følte mig desorienteret i den nye, fritid beriget miljø. De var ikke kvalificeret eller uddannet til at beskæftige sig med overskydende tid, mangel på ramme, ingen klare instrukser, hvad de skal gøre, når, med hvem og til hvad.
Socialisering processer og socialisering agenter (stat, forældre, pædagoger, arbejdsgivere) var ikke gearet eller gjorde de betragter det som deres ansvar til at uddanne befolkningen til at klare med fri tid og med den forvirrende og blændende vifte af indstillinger.
Økonomier og markeder kan klassificeres ved hjælp af mange kriterier. Ikke mindst af dem er arbejde-fritid akse. Disse samfund og økonomier, der opretholder den gamle skelnen mellem (hadede) arbejde og (befriende) fritid er dømt til at omkomme, eller i bedste fald radikalt halter bagefter. Dette er fordi de ikke vil have udviklet en klasse af arbejdsnarkomaner stor nok til at flytte økonomien fremad.
Og dette er den store lektion: det tager arbejdsnarkomaner at oprette, vedligeholde og udvide kapitalisme. I modsætning til fælles tro (afholdt af uindviede) mennesker, for det meste, ikke udøve virksomhed fordi de ser ud nemlig penge (den klassiske profithensyn). De gør hvad de gør, fordi de kan lide spil forretning, dens drejninger og vender, brainstorming, Slaget ved hjerner, underkastelse markeder, op-og nedture, spændingen. Alt dette har intet at gøre med ren penge. Det har alt at gøre med psykologi. Sande, måleren hvor succes måles i verden af penge er penge men meget hurtigt det omdannes til en abstrakt meter, beslægtet med monopol penge. Det er et symbol på skarpsindighed, vid, fremsyn og indsigt.
Arbejdsnarkomaner identificere forretning med fornøjelse. De er indbegrebet af den glæde princip. De udgør klassen af iværksættere, ledere, forretningsmænd. De er movers, shakerne, pusherne, energi. Uden dem har vi socialistisk økonomi, hvor alt tilhører alle og, faktisk ingen. I disse økonomier af “kollektiv ejerskab” folk gå på arbejde fordi de skal, de forsøger at undgå det, for at sabotere arbejdspladsen, de havn negative følelser. Langsomt, de visne og dø (professionelt) , fordi ingen kan leve længe i had og bedrag. Joy er en væsentlig ingrediens.
Og dette er den sande betydning af kapitalismen: afskaffelse af arbejde og fritid og udøvelse af både med den samme iver og tilfredshed. Først og fremmest (stigende) frihed til at gøre det når som helst, hvor som helst, med hvem du vælger. Medmindre og indtil Homo øst Europeansis ændrer hans sind vil der ingen reel overgang. Fordi overgangen sker i det menneskelige sind meget før det tager form i virkeligheden. Det nytter ikke at diktere, at lovgive, til at finansiere, at smigre, for at tilbyde mennesket skal ændre først. Det var Marx (en troende ikke-kapitalistiske) der sagde: det er bevidsthed, der bestemmer virkeligheden. Hvordan rigtige var han. Vidne til USA og vidner til den elendige svigt af kommunismen.
